בג"ץ פסק היום כי חברת מפעלי ים המלח, שבבעלות ICL, תשלם דמי מים עבור מי התהום שהיא שואבת משטח הזיכיון – סכום שמוערך לשנים 2017-2030 בכחצי מיליארד ש"ח! מדובר בכסף שיוחזר לקופה הציבורית, תוך הוזלת דמי המים של כלל אזרחי ישראל, שלא יידרשו עוד לממן מכיסם מפעל המפיק כמויות עצומות של מים מדי שנה.
החלטה זו התקבלה בעקבות עתירות אדם טבע ודין ולובי 99, אשר ערערו על חוות דעת של משרד המשפטים שבחר לפטור את החברה מתשלום דמי מים.
בהחלטתו, בית המשפט קיבל את טענות אדם טבע ודין ופסק: "השימוש של מפעלי ים המלח במים בתחום הזיכיון אינו חוסה תחת משטר התמלוגים. משמעו של דבר הוא שעליה לשלם דמי מים נפרדים ככל מפיק מים אחר."
עו"ד מירב עבאדי, מנהלת תחום רגולציה באדם טבע ודין, שהובילה את העתירה משנת 2022, הדגישה את חשיבות ההישג:
"אין די מילים לתאר את גודל ההישג, גם מול חברת מפעלי ים המלח וגם מול המדינה, שרצתה לפטור אותם מהתשלום. פסק הדין הוא תקדימי ועושה צדק עם הציבור, שפעם אחר פעם גוזלים ממנו את משאבי הטבע שלו, מבלי שהוא מקבל פיצוי על כך. אלמלא המאבק הזה, חוות הדעת המשפטית של המדינה הייתה מובילה לכך שחצי מיליארד ש"ח היו נגרעים מקופת הציבור."
עו"ד עבאדי הוסיפה כי לפסק הדין חשיבות מיוחדת דווקא בעת הזו, על רקע ההיערכות לדיונים בנוגע לחידוש זיכיון ים המלח – דיונים שיקבעו את עתידו של אחד מאוצרות הטבע הייחודיים והחשובים בעולם.
ממשיכים להגן על ים המלח
ההישג הזה הוא חשוב במיוחד בימים אלו, כאשר עומד על הפרק המכרז לחידוש הזיכיון, אשר יכריע את גורלו של פלא הטבע הזה. אדם טבע ודין ימשיך לפעול להחזרת ים המלח לידי הציבור, ולשם שמירתו לדורות הבאים.
עמית ברכה, מנכ"ל אדם טבע ודין, חזר והדגיש את מחויבות הארגון להגנה על האינטרס הציבורי ועל נכסי הטבע של ישראל: "נמשיך לפעול כדי להבטיח שים המלח – נכס טבע ייחודי בקנה מידה עולמי – ינוהל באחריות וישמר לטובת הדורות הבאים."
