ההגנה על הסביבה וכתוצאה מכך, הגנה על חיי האדם החי בסביבתו, מחייבת פירוש נורמות מתחום זכויות האדם כך שיכילו בחובן הגנה על אינטרסים משותפים לאדם ולסביבה.
מתוקף ההבנה שלמפגעים סביבתיים יש השלכות גלובליות, כוננה הקהילה הבינלאומית שורה של אמנות סביבתיות. אמנות אלו מטרתן להוות כלי שבאמצעותו הקהילה הבינלאומית יכולה לפעול לטיפול במפגעים סביבתיים משותפים לטובת הכלל.